Ilmuwan Jepang resmi membentuk organisasi pertama untuk mencari kehidupan ekstraterestrial dengan rencana pengamatan radio pada Agustus 2025. Proyek ambisius ini bertujuan memecahkan misteri "Wow! Signal" dari rasi bintang Sagitarius yang terdeteksi sejak 1977, sekaligus menandai peran aktif Jepang dalam perburuan alien secara global.
Jepang baru saja meresmikan organisasi pertama di negaranya yang didedikasikan khusus untuk mencari kehidupan di luar Bumi atau Search for Extraterrestrial Intelligence (SETI). Kelompok ini dipimpin oleh Shinya Narusawa, pakar astrofisika dari Universitas Hyogo. Mereka menjadwalkan pengamatan radio besar-besaran pada musim panas tahun depan untuk melacak keberadaan peradaban asing di alam semesta.
Langkah ini menjadi tonggak sejarah bagi komunitas sains Jepang. Selama ini, perburuan intelijen luar angkasa lebih banyak didominasi oleh lembaga-lembaga asal Amerika Serikat dan Eropa. Dengan terbentuknya Japanese Society for SETI, Jepang ingin mengambil peran strategis dalam menjawab pertanyaan fundamental manusia mengenai eksistensi makhluk cerdas di luar sistem tata surya kita.
Fokus utama misi yang direncanakan tahun depan adalah memecahkan misteri "Wow! Signal". Sinyal radio ini merupakan gelombang kuat yang terdeteksi pada 15 Agustus 1977 oleh teleskop radio Big Ear di Ohio State University. Hingga detik ini, sinyal tersebut masih memegang status sebagai kandidat terkuat transmisi radio dari peradaban asing yang pernah diterima Bumi.
Sinyal tersebut berasal dari arah rasi bintang Sagitarius. Meskipun sudah puluhan tahun dipelajari di Amerika Serikat, asal-usul pastinya tetap menjadi teka-teki besar. Kelompok peneliti Jepang ini berencana melakukan observasi terfokus tepat pada peringatan hampir 50 tahun sejak sinyal tersebut pertama kali mengguncang dunia astronomi.
Proyek ini melibatkan kolaborasi intensif antara akademisi dan praktisi astronomi di Jepang. Berikut adalah beberapa detail teknis mengenai rencana pengamatan tersebut:
Shinya Narusawa, yang kini berusia 61 tahun, merupakan sosok di balik inisiatif ini. Ia berhasil mengumpulkan para ahli untuk membentuk kelompok kerja sejak April lalu. "Mereka pasti ada di suatu tempat di alam semesta. Saya sangat bersemangat untuk mewujudkan rencana ini," ujar Narusawa dalam pernyataan resminya.
Melalui situs resminya, Japanese Society for SETI tidak hanya bekerja sendirian. Mereka meluncurkan seruan terbuka kepada komunitas astronomi internasional. Tujuannya adalah melakukan pengamatan terkonsentrasi secara serentak ke arah sumber gelombang radio yang sama pada tahun depan.
Strategi pengamatan massal ini diharapkan mampu menangkap data yang lebih presisi dibandingkan observasi tunggal. Jika sinyal serupa kembali terdeteksi, hal tersebut akan menjadi penemuan sains terbesar dalam sejarah modern manusia. Jepang berharap infrastruktur radio mereka di Wakayama bisa menjadi jembatan informasi baru.
Inisiatif Jepang ini memberikan angin segar bagi perkembangan sains di kawasan Asia, termasuk Indonesia. Selama ini, isu pencarian alien sering kali dianggap sebagai fiksi ilmiah atau proyek berbiaya tinggi yang hanya bisa dilakukan negara adidaya. Kehadiran organisasi resmi di Jepang membuktikan bahwa teknologi radio astronomi regional sudah mumpuni untuk melakukan riset tingkat lanjut.
Bagi publik di Indonesia, langkah Jepang ini bisa menjadi pemantik minat terhadap astronomi dan pemanfaatan teleskop radio. Kerja sama lintas negara di Asia dalam bidang SETI berpotensi membuka akses data yang lebih luas bagi para peneliti lokal di masa depan. Fokus pada rasi bintang Sagitarius juga memberikan koordinat yang jelas bagi para pehobi astronomi untuk ikut memantau langit pada periode yang sama.
Kelompok ini sekarang sedang mematangkan instrumen di Observatorium Misato untuk memastikan sensitivitas perangkat mampu menangkap anomali sekecil apa pun. Hasil dari pengamatan Agustus 2025 nantinya akan dipublikasikan secara terbuka untuk diuji oleh komunitas sains global.