JAKARTA — Derby Iberia antara Spanyol dan Portugal di babak 16 besar Piala Dunia 2026 berjalan alot dan ketat sejak menit awal. Kedua tim saling jual beli serangan, namun penyelesaian akhir yang kurang sempurna membuat skor tetap 0-0 hingga waktu normal hampir habis.
Pertandingan yang diperkirakan akan berlanjut ke babak perpanjangan waktu justru berubah dramatis di pengujung laga. Pada menit ke-90+1, Mikel Merino berhasil memanfaatkan kemelut di depan gawang Portugal dan melepaskan tembakan yang tak mampu diantisipasi kiper Diogo Costa.
Gol tersebut menjadi satu-satunya dalam pertandingan dan memastikan langkah Spanyol berlanjut ke babak delapan besar. La Roja selanjutnya akan menantang pemenang antara tuan rumah Amerika Serikat melawan Belgia.
Spanyol sebenarnya tampil dominan dan menciptakan sejumlah peluang berbahaya sejak babak pertama. Sepakan Mikel Oyarzabal pada menit kedua masih bisa diamankan, sementara tembakan melengkung Lamine Yamal memaksa Diogo Costa melakukan penyelamatan gemilang.
Portugal bukan tanpa perlawanan. Tim asuhan Roberto Martinez nyaris memecah kebuntuan lewat sundulan Joao Cancelo yang ditepis Unai Simon. Bola liar langsung disambar Cristiano Ronaldo, namun kiper Spanyol kembali menunjukkan refleks impresifnya.
Kekalahan ini menjadi pukulan telak bagi Portugal dan sekaligus menandai akhir dari perjalanan Cristiano Ronaldo di Piala Dunia. Sang kapten yang sudah berusia 41 tahun itu gagal membawa timnya melaju lebih jauh setelah sempat memberikan ancaman di babak pertama.
Sebelum turun minum, Portugal hampir memecah kebuntuan andai tendangan keras Nuno Mendes dari situasi sepak pojok tidak membentur tiang gawang. Babak pertama pun ditutup dengan skor kacamata 0-0.
Di babak kedua, Portugal mendapatkan peluang emas pada menit ke-52 lewat umpan silang mendatar Pedro Neto. Namun, umpan matang tersebut gagal dijangkau baik oleh Ronaldo maupun Joao Felix yang sudah berdiri di mulut gawang. Peluang itu menjadi yang terakhir bagi Portugal sebelum akhirnya petaka datang di menit akhir.